Lionel Messi convirtió su debut en el Mundial 2026 en un manifiesto futbolero: triplete, récord de goles y sexto Mundial. Pero mientras unos lo coronan como mito viviente, otros miran con lupa la polémica y el arbitraje que lo rodea.

El relato oficialista: epopeya sin sombras

Los medios alineados con el gobierno construyen un Messi casi institucional. Se insiste en que “Argentina debutó con victoria… con triplete de un histórico Lionel Messi” ante Argelia, 3-0 y liderazgo inmediato del grupo J.¹ El énfasis está en los hitos: el argentino “igualó el récord de 16 goles del alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico de la Copa del Mundo”² y se convirtió “en el primer futbolista profesional en ver acción en seis ediciones de la Copa Mundial”.³

Esta mirada acumula registros como medallas: Messi “pulverizó estos registros históricos del Mundial”, desde ser el jugador de mayor edad en lograr un hat-trick (38 años y 357 días) hasta ampliar sus marcas en partidos, minutos y goles como capitán.⁴ Incluso su primer tanto se narra como un microepisodio heroico: aquel zurdazo tras pase de Rodrigo De Paul que fue el gol 912 de su carrera y el 14° en Copas del Mundo.⁵

Solo de forma lateral aparece la controversia: la falta sobre Aïssa Mandi, descrita como una entrada con los tapones al gemelo, que para el exárbitro Arturo Brizio “tendría que haber sido expulsión”, mientras otros colegiados la ven solo para amarilla.⁶ Pero incluso ahí, el foco vuelve rápido al brillo del 10.

La prensa opositora: misma leyenda, más contexto

Los medios críticos no rebajan la dimensión histórica, pero la cuentan con menos tono épico y más precisión estadística. Hablan de “triplete histórico” que “lo encumbra con 16 como máximo goleador de todas las copas al lado del alemán Miroslav Klose”.⁷ Subrayan que, además, llegó a 913 goles de carrera y 200 partidos con la selección, hilando 20 años exactos entre su primer y su último gol mundialista.⁷

Otra línea de contraste: mientras el oficialismo resalta el récord absoluto de goles, la oposición pone el foco en que Messi “rompió marca inédita de Pelé” al convertirse en el máximo contribuidor de goles (goles + asistencias) en la historia de los Mundiales, con 22 acciones decisivas.⁸ Y encuadra su actuación como la de “el hombre que tritura los récords en los Mundiales”, al convertirse en el futbolista de mayor edad en anotar un hat-trick, superando a Cristiano Ronaldo.⁹

También hay más guiños al contexto emocional y competitivo: se recuerda que, con estos tres tantos, “disparó la ilusión de la hinchada albiceleste en revalidar la corona de Catar 2022”¹⁰ y que su gesta se produce en un Mundial donde Kylian Mbappé también avanza en la tabla histórica.⁷

Coincidencias y fisuras

Ambos bloques coinciden en lo esencial: Messi está reescribiendo la historia de los Mundiales, con un triplete que lo iguala en la cumbre goleadora a Klose y lo convierte en pionero absoluto de los seis Mundiales jugados.²³ La diferencia está en el subrayador: para el oficialismo, se trata de una epopeya casi incontestable; para la oposición, de la misma epopeya, pero anclada en comparaciones con Pelé, Ronaldo y Mbappé, y atravesada por la conciencia de que este puede ser “su último Mundial”.⁸

En algo, sin embargo, todos parecen estar de acuerdo: a las puertas de los 39 años, Messi no solo sigue vigente; está usando el Mundial 2026 como escenario para cerrar —o estirar— el debate sobre quién es el más grande de todos los tiempos.