La maldición del petróleo

Imaginemos por un momento un Irán sin recursos petrolíferos ni gasísticos. Sería un país normal cuya economía se basaría en el espíritu emprendedor y la innovación, en una sociedad con un nivel intelectual bastante elevado a escala mundial. Sin gas ni petróleo, los ayatolás no habrían logrado acumular inmensas riquezas y dedicarlas a su comodidad personal y a la adquisición de armas. Es gracias a los ingresos de estos recursos naturales que la dictadura ha podido acumular tal poder, perjudicial para su pueblo y para sus vecinos. No es un caso aislado. La abundancia de recursos naturales, petróleo, gas y minerales raros suele coincidir con dictaduras belicosas. Putin sin gas ni petróleo no existiría. La difunta dictadura de Maduro en Venezuela tampoco habría sido posible. Son también los ingresos procedentes del petróleo y el gas los que garantizan la supervivencia de la dictadura militar en Argelia. Estos recursos naturales generan tanto dictadura como desigualdad. Nigeria es otro buen ejemplo, donde la sobreabundancia de petróleo ha generado una sociedad de dos velocidades: el 1% de millonarios y 99% de indigentes. En todos estos casos, quienes se apoderan del poder político también controlan, por la fuerza, el poder económico y no tienen ningún incentivo para compartir sus beneficios con su pueblo. Este fenómeno es bien conocido desde hace mucho tiempo por los economistas, que lo denominan 'la maldición de los recursos naturales'.