Sistema de justicia penal en los EE. UU.

El sistema de justicia penal en los Estados Unidos es un modelo acusatorio que corresponde a un proceso contradictorio. Esto significa que los conflictos se resuelven en el tribunal mediante la confrontación activa de las partes (la fiscalía y el acusado con su abogado defensor) sobre las cuestiones de hecho y de derecho que plantean. Este sistema acusatorio contradictorio se concibe como un juicio oral y público donde priman los principios de contradicción, continuidad, concentración e inmediatez, con la presencia del juez y el jurado. Cabe mencionar que en Venezuela, a finales del siglo XX, al implantarse el sistema acusatorio para sustituir al sistema inquisitivo representado por aquel librito rojo llamado Código de Procedimiento Penal, existían jurados y jueces legos como formas de participación ciudadana en la administración de justicia. Con la nueva Constitución bolivariana impulsada por el Comandante Chávez, esta fue una clara manifestación de democracia participativa y protagónica. Pero resultó que la ignorancia o el desconocimiento que algunos tenían del sistema acusatorio, así como de la evolución histórica del procedimiento penal, hicieron posible la desaparición del jurado, la judicatura legista y otros aspectos del debido proceso, aun cuando hoy en día son más los países que contemplan transitar de un viejo sistema inquisitivo a uno acusatorio o contradictorio. En el caso venezolano, se cometió el error de reformas procesales que desfiguraron el sistema acusatorio concebido en el Código de Procedimiento Penal original. Ojalá, algún día, recuperemos las formas propias de la participación ciudadana en el acto de juzgar.