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Cómo la luz está empezando a invadir uno de los lugares más oscuros de la Tierra
Son las dos de la madrugada en el desierto de Atacama, en Chile, y me despierto en la oscuridad.
TL;DR
- La contaminación lumínica a nivel mundial ha aumentado casi un 10% anual entre 2011 y 2022, reduciendo la visibilidad de las estrellas.
- El desierto de Atacama, un lugar clave para la astronomía, se ve amenazado por la luz artificial de ciudades, minería e industria.
- La pérdida de cielos oscuros puede afectar negativamente el bienestar mental humano y alterar los ecosistemas al engañar a la fauna y flora.
- Los astrónomos alertaron desde los años 70 sobre el impacto de la contaminación lumínica, y para 2022, dos tercios de los principales telescopios del mundo superaron el umbral crítico.
- Proyectos industriales como el complejo Inna representaron una amenaza directa, aunque uno fue cancelado, el riesgo de nuevos desarrollos persiste debido a regulaciones obsoletas.
- Las normativas actuales de contaminación lumínica son insuficientes para proteger sitios astronómicos sensibles como Paranal, y los astrónomos abogan por normativas secundarias y una aplicación más estricta.
- Aunque los telescopios espaciales son importantes, los telescopios terrestres son necesarios para obtener mayor detalle, y su futuro depende de la preservación de la oscuridad.