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El oro: caro, demandado ¿y contaminante?
El oro, que en enero batió máximos históricos de precio y protagoniza desde entonces sucesivos desplomes y recuperaciones, es un metal de creciente demanda cuya industria defiende haberse librado del problema de la contaminación, pero cuya extracción sigue presentando grandes riesgos, tanto para la salud humana como para la ambiental, en la minería artesanal.
TL;DR
- La minería artesanal utiliza mercurio, siendo la mayor fuente de contaminación de este metal a nivel mundial, con graves consecuencias para la salud y el medio ambiente.
- El mercurio utilizado en la minería artesanal contamina el agua, los peces y, consecuentemente, la cadena alimentaria humana.
- La minería industrial moderna emplea cianuro en circuito cerrado, lo que impide vertidos y está sujeta a una estricta regulación.
- Se están implementando técnicas y programas para reducir o eliminar el uso de mercurio en la minería artesanal, enfocándose en la concienciación de los mineros.
- El precio del oro ha experimentado fluctuaciones, siendo una "moneda" recurrente en épocas de inestabilidad, y todo el oro extraído históricamente sigue en circulación.