¿Cómo se fraguó nuestro referéndum popular?
Venezuela no tiene mayor tradición en materia refrendaria. Encuentro dos referentes constitucionales que no tuvieron aplicación. Así, ante el fuerte debate que se produjo en la asamblea constituyente del año 1946 en el seno del partido ampliamente mayoritario, Acción Democrática, en torno a la pertinencia de incorporar a la Constitución la elección universal, directa y secreta de los gobernadores de los estados (punto que por cierto siempre respaldó el partido socialcristiano Copei), se decidió contemplar esa posibilidad a través de la disposición transitoria séptima de la Constitución promulgada el 5 de julio de 1947, pues establecía dicha norma la realización de un plebiscito nacional dentro de los dos primeros años desde la fecha de su promulgación, para que el pueblo aprobara con su voto la propuesta; caso contrario los gobernadores seguirían siendo funcionarios de libre elección y remoción por parte del presidente de la república. Como es sabido, el golpe de Estado del 24 de noviembre de 1948 impidió dicha consulta y abrió el camino a la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez.
TL;DR
- Venezuela ha tenido poca tradición en referendos, con dos referencias constitucionales que no se aplicaron.
- La Constitución de 1947 contemplaba un plebiscito para la elección de gobernadores, pero un golpe de estado lo impidió.
- La Constitución de 1961 preveía un referendo para reformas generales, pero un intento en 1992 no prosperó.
- En los años noventa, se buscó pasar de una democracia representativa a una más participativa, criticando a los partidos políticos.
- La Constitución de 1999 definió la democracia venezolana como exclusivamente participativa y eliminó la mención de los partidos.
- La comisión bicameral propuso varios tipos de referendos como complemento a la democracia representativa.
- El referéndum revocatorio, para revocar mandatos, ganó debate pero no fue aprobado por el Congreso en ese entonces.
- El referéndum consultivo, inspirado en la constitución española, facilitó la convocatoria a la Asamblea Constituyente en 1999.