El largo regreso de José Antonio Páez
La muerte de José Antonio Páez en Nueva York, el olvido de sus restos durante quince años y las extraordinarias honras militares que Estados Unidos rindió al antiguo caudillo venezolano antes de su regreso definitivo a Caracas conforman uno de los episodios funerarios más singulares y conmovedores de la historia republicana venezolana. La reconstrucción de este itinerario histórico ha sido enriquecida con nuevos aportes documentales y testimoniales consultados al historiador Wilfredo Bolívar, riguroso biógrafo de Páez
TL;DR
- José Antonio Páez murió en la pobreza y el exilio en Nueva York en 1873 a los 82 años.
- Sus restos permanecieron sin ser reclamados durante quince años en el Marble Cemetery de Manhattan, enfrentando el riesgo de ser trasladados al osario común.
- En 1888, el gobierno venezolano ordenó la repatriación de sus restos, con el apoyo y honras militares extraordinarias por parte de Estados Unidos.
- El regreso a Venezuela incluyó ceremonias masivas en La Guaira y Caracas, culminando con su ingreso al Panteón Nacional el 19 de abril de 1888.
- Una leyenda posterior relata que su cuerpo se encontró incorrupto un siglo después de su muerte, añadiendo a su dimensión mítica.