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¿Cómo se mejora el petróleo extrapesado de la Faja Petrolífera del Orinoco?
El término petróleo extrapesado identifica al crudo caracterizado por su alta viscosidad o resistencia a fluir como cualquier líquido convencional.
TL;DR
- El petróleo extrapesado requiere diluyentes (nafta, crudos ligeros) para ser transportable y procesable.
- Los 'upgraders' separan el diluyente, reducen azufre, agua y sedimentos, obteniendo crudos de mejor calidad como Merey 16.
- Los 'upgraders' no producen productos finales como gasolina o diésel.
- La capacidad operativa de los 'upgraders' ha disminuido desde 2008 debido a fallos, falta de mantenimiento y cortes presupuestarios.
- Las sanciones de EE.UU. han afectado el suministro de diluyentes y las operaciones de PDVSA.
- Se han importado grandes volúmenes de diluyentes (crudo ligero y nafta) para compensar la escasez.